Begin februari verschijnt de biografie ‘En niemand wist het…’ over rasondernemer Hans Hamoen, opgetekend door auteur Ton van Mourik. Het levensverhaal van Hamoen staat in het teken van zijn passie om mensen hoop te geven. Van Mourik beschrijft eerlijk de leerzame en avontuurlijke zoektocht van Hamoen naar duurzaam en hoop biedend ondernemerschap.

De jonge, succesvolle ondernemer Hans Hamoen, protestants opgevoed, komt in 1978 tot persoonlijk geloof na een crisis in zijn huwelijk en een depressie. De bijbel wordt zijn liefste boek en opent hem de ogen voor de geestelijke armoede achter het IJzeren Gordijn. Samen met een partnerorganisatie richt hij een bedrijf op dat via ruilhandel een geheim kanaal opent voor de verspreiding van meer dan een miljoen bijbels.

Hamoens levensverhaal kent enkele grote tegenslagen. In het boek vertelt hij eerlijk over deze pijnlijke periodes in zijn leven. Wanneer begin jaren negentig zijn bedrijf failliet gaat en hem enkele persoonlijke beproevingen treffen, belandt hij opnieuw in een depressie. Deze depressie wordt een belangrijk keerpunt in zijn leven, als hij besluit zich niet langer slachtoffer te voelen, maar vol vertrouwen op zoek te gaan naar nieuwe kansen.

Naast geestelijke armoede ontdekt Hamoen de materiële armoede in de wereld. Hij ontwikkelt een unieke aanpak waarbij hij gezond ondernemerschap combineert met bijbelse gerechtigheid. Deze aanpak bewijst zich in Haïti, Indonesië, Oekraïne en India. Hamoen weet herhaaldelijk een uitzicht op een gezonde winst te combineren met een concreet uitzicht op vrijheid voor lokale ondernemers en leveranciers. Het bekende ‘people, planet, profit’, heet in zijn geval ‘Business as Mission’. Hamoen: “De wereld staat bol van de geestelijke en materiële armoede en uitbuiting. Miljoenen mensen leven op de rand van de afgrond, gevangen in systemen die hen van hun laatste restje hoop beroven. Wat dat betreft ben ik God zo dankbaar dat hij mij en mijn vrouw een nieuwe opdracht gaf: ‘Geef de mensen hoop’.”

Het praktische en openhartige levensverhaal van Hamoen beschrijft allereerst de persoonlijke groei van hem en zijn vrouw en het groeiende besef van uitbuiting in onze maatschappij. Daarnaast weerspiegelt het de groeiende bewustwording van Nederlandse christenen rond het bijbelse begrip gerechtigheid en het besef meer te moeten bieden dan woord en waarheid alleen.

EO-coryfee Andries Knevel schrijft in het voorwoord van het boek: ”Mensen vol passie en geloof lopen nog wel eens tegen muren op. Enthousiasme wordt niet altijd gedeeld. Onbegrip is het broertje van vurige visie. Ook die hoge prijs staat in dit boek te lezen. Juist deze herkenbare gevechten maken het zo levensecht. Het lezen meer dan waard. Voor iedereen met een ondernemende geest is dit een zeer inspirerend boek dat aanzet tot daden van gerechtigheid en hoop.

Klik hier om het boek te bestellen

• 30 januari was Hans te horen bij 'Dit is de zondag' van de Evangelische Omroep.
• Zaterdag 19 maart is Hans te zien in het programma Door de Wereld op Ned 2 om 18.55 uur. Klik hier om het programma te kijken
• Op 12, 19 en 26 maart kunt u dit programma luisteren op Radio 5 om 22.02 Door de Wereld.

Het feit dat we dit publiceren in de INFO betekent niet dat dit noodzakelijkerwijs precies in overeenstemming is met hoe wij zelf denken. Het is ook niet een “standpunt” van de Raad of zo, maar op persoonlijke titel aangeboden. Het is bedoeld om geloof in God op te bouwen. Te allen tijde moet onze houding een zijn van toetsen en het goede behouden.

Seerp Wigboldus

Over Smith Wigglesworth:
Smith Wigglesworth werd in 1859 geboren in een simpel krotje in Menston, Yorkshire, Engeland. Toen hij acht jaar oud was kwam hij tot bekering in de kerk waar hij met zijn godvrezende oma naartoe ging. Vervolgens gebruikte God hem in de bekering van zijn moeder. Als tiener was hij ijverig in het winnen van mensen voor Jezus en op zijn twintigste werkte hij onder arme kinderen in de havens van Liverpool. Vele honderden kwamen daar tot geloof. Later vertrok hij naar Bradford waar hij zich als loodgieter vestigde en trouwde met Polly Featherstone, die zelf ook evangelist was. In het begin van hun huwelijk was het Polly die predikte en Smith was de ondersteuner op hun kleine missiepost in Bradford. In 1907, toen hij 48 was, veranderde zijn leven dramatisch. Vanuit een relatief kleine part-time bediening in Bradford, stuurde God hem een wereldwijde bediening in. Later vertelde hij vaak hoe deze opmerkelijke verandering kwam nadat hij gedoopt werd in de Heilige Geest. Vanaf die dag tot het einde van zijn leven op 87 jarige leeftijd, was hij een geestelijke dynamo. Hij diende over de hele wereld op uitnodiging van lokale gelovigen. Het leidde duizenden tot Christus, en voor nog meer inspireerde hij een vernieuwing van geloofsleven. Waar hij maar de kans kreeg, getuigde hij en bad voor zieken waarvan onnoemelijk velen genazen. Zijn levenshouding was: “God zegt het, ik geloof het, dat is voldoende”. Zijn critici zijn in vergetelheid geraakt, maar nog steeds inspireert zijn leven en onderwijs velen.

Door op deze link te klikken, kunt u de hoofdstukken online lezen. Onderstaande links verwijzen naar pdf-bestanden die u kunt downloaden en uitprinten. Deze zijn zo gemaakt dat u ze eenvoudig als boekje kunt afdrukken. U dient ze dan wel dubbelzijdig af te drukken i.v.m. leesbaarheid.

• Bevrijding van de gevangenen
• Wat betekent het om vol van de Geest te zijn

Een prikkelend boek over mensen die op een nieuwe manier kerk willen zijn, midden in de samenleving. Geschreven door Tom Sine, en nu vertaald door Time to Turn!

Bijna 30 jaar geleden schreef Tom Sine ‘The Mustard Seed Conspiracy’ (De Mosterdzaadsamenzwering) en het beeld van dat mosterdzaadje uit de gelijkenis van Jezus in Mattheus 13, is de leidraad in zijn leven en werk gebleven. God werkt niet in het grootse, maar in het onaanzienlijke, in de kleine dingen en persoonlijke levens om zo met elkaar de kerk te vernieuwen en de wereld te veranderen; anno 2008 is dat niet anders dan 30 jaar geleden. Tijd dus voor een vervolg met ‘De Nieuwe Samenzweerders’.

Het zijn roerige tijden waarin we leven. De wereld lijkt stuurloos op weg naar een onzekere toekomst en ook de (westerse) kerk bevindt zich in zwaar weer. Zonder de toestand in deze wereld rooskleuriger voor te stellen dan ze is, bemoedigt Sine ons met voorbeelden van wat God aan het doen is in de wereld en de kerk. Hij heeft zijn boek opgedeeld in 5 ‘gesprekken’, waarin hij ons oproept onze wereld, cultuur, de toekomst van God en de roerige tijden waarin we leven serieus te nemen. Want er komen (sinds 11 september 2001 alleen maar heftiger) de nodige uitdagingen op ons af.

De kloof tussen rijk en arm is steeds groter geworden, terwijl we tegelijkertijd door de globalisering van de economie meer dan ooit met de armen wereldwijd verbonden zijn. Het zijn letterlijk onze arme buren geworden, op wie onze door consumptie bepaalde leefstijl vaak een verwoestende impact heeft. De wereld is verdeelder dan ooit, terwijl we een gezamenlijke toekomst tegemoet gaan. Sine ziet dat we ons ook als christenen steeds meer thuis lijken te voelen in de door consumptie bepaalde waarden van onze cultuur. ‘Waar is in de kerk de cultuurkritiek?’ vraagt hij zich af. Onder bekering verstaan we morele en geestelijke waarden, maar de culturele waarden blijven vreemd genoeg vaak buiten beschouwing.

Vervolgens schetst hij een beeld van het goede leven en de betere toekomst van God die haaks staat op wat ‘het wereldwijde winkelcentrum’ ons wil doen geloven. Waar is ons thuis? Waar voelen we ons thuis? Voor welke werkelijkheid kiezen we? Gods toekomst is niet iets voor later als we dood zijn, maar voor nu. Niet een theologie voor de zondag, maar de reden om maandag uit ons bed te komen. Als we tenminste geloven dat ondanks alle ellende in deze wereld God Zijn koninkrijk doet doorbreken. Het is geen vrolijk beeld dat hij schetst. Het zijn ook voor de kerk roerige tijden; In een tijd van groeiende aandacht voor religie onder jongeren, zien de meeste kerken de jeugd wegtrekken. De antwoorden die we decennia geleden gevonden hebben passen niet meer op de vragen van deze tijd. Heeft onze toekomst nog wel een kerk?

Toch begint zijn boek niet met deze verontrustende realiteit. Eerst stelt Sine ons voor aan ‘de nieuwe samenzweerders’; vier nieuwe stromingen -emerging, missionair, multicultureel en monastiek- die hij ziet als de voorhoede van wat God aan het doen is in onze wereld en in de kerk. De emerging stroming is naar buiten en op relaties gericht, met een experimenteel en kunstzinnig karakter. Een beweging van onderaf in een poging de kerk opnieuw uit te vinden in een postmoderne wereld. De missionaire stroming is intellectueler van oorsprong en stelt belangrijke theologische vragen over (missionair) kerk-zijn. De multiculturele stroming komt voort uit Afro-Amerikaanse en Aziatische kerken in de VS. Toch vragen ook steeds meer monoculturele kerken zich af of dit Bijbels en in de grote steden nog wel van onze tijd is. De monastieke stroming is minder op kerkstichting en jongeren gericht en ‘roepen, meer dan de anderen vragen op over wat het betekent discipel van Jezus te zijn, een kerk te vormen en kerkelijke missie te bedrijven’. Ze voelen zich aangetrokken tot de rijke kloostertraditie. De uitingen van deze stromingen variëren van leefgemeenschappen in achterbuurten tot vieringen waarin gebruik wordt gemaakt van nieuwe kunst en oude liturgieën. Het zijn geen vastomlijnde kaders of strikt gescheiden stromingen, maar innovatieve en creatieve vormen om uiting te geven aan het koninkrijk van God dat al begint door te breken in onze wereld. Jonge mensen die op zoek zijn naar echt geloof en die geen genoegen meer nemen met de antwoorden die de kerk van oudsher gegeven heeft op vragen over discipelschap, rentmeesterschap, de visie op de kerk en op het toekomstige leven en koninkrijk van God. De vormen en beelden die we gevonden hebben voldoen in onze tijd niet meer. We moeten binnen en buiten de traditionele kerk nieuwe vormen vinden voor kerk-zijn in een onstuimige 21ste eeuw.

In het laatste ‘gesprek’ gaat Sine de uitdaging met ons aan om nieuwe vormen te vinden voor een allesomvattend geloof, discipelschap, rentmeesterschap en visie op kerk en toekomst. Los van wat onze cultuur ons opdringt en terug naar het hart van Jezus’ radicaal ‘omgekeerde’ wereld. Hoe? Door met de Auteur, Zijn verhaal en hoe dat afloopt in gedachten nieuwe uitingen te creëren die niet alleen ingaan op de noden van vandaag, maar ook op de uitdagingen van morgen.

Door het hele boek heen staan verhalen van mensen, organisaties of kerken die op hun eigen wijze Jezus volgen en zijn koninkrijk laten zien aan een wereld in nood. Het zijn maar kleine mosterdzaadjes, maar samen wordt het een struik die alles overwoekert en die de kerk en de wereld kan veranderen. Na het lezen van dit boek blijft nog maar één oproep mogelijk: Doe mee met deze samenzwering!

Over de auteur:
Tom Sine is historicus, futuroloog en veelgevraagd spreker in Amerika en daarbuiten. Vanuit Mustard Seed Associates, waarvan hij met zijn vrouw de oprichter is, ondersteunen ze christelijke organisaties in het ontwikkelen van een holistische visie op geloof, zending en evangelisatie. Naast de nieuwe Samenzweerders schreef hij oa ‘The Musterdseed Conspiracy’ en ‘Musterdseed vs McWorld’. Ze wonen in Seattle WA. In oktober waren ze voor een korte tournee in Nederland. ‘De nieuwe samenzweerders’ is voor € 17,50 te koop in de boekhandel of via de shop van timetoturn.nl.

Het Plan van God, daar gaat het toch allemaal om! God heeft een duidelijk doel met ons mensen en met zijn schepping.
In het Nieuwe Testament wordt dat helder en duidelijk neergezet: “ … opdat je zult volstromen met Gods volkomenheid …”!

‘Kracht en Liefde‘, deze twee begrippen samen geven aan wat de doop in en de vervulling met de Geest van God kunnen bewerken in het leven van een Christen of van iemand, die dat wil worden.
‘Dynamische kracht door de doop in de Heilige Geest’ van Riemer de Graaf gaat hierover en is online te lezen.

Eenvoud betekent: uit de maalstroom stappen en onszelf de ruimte geven om te kiezen hoe we ons leven willen leven. Er wordt om ons heen vaak gezegd dat het geluk kan worden gevonden in leuke kleren en mooie sieraden; in een baan die respect afdwingt; in hangen voor de tv om even bij te komen; in het hebben van een volle agenda.
Eenvoud vraagt ons om te gaan zitten en te luisteren naar die andere stemmen in ons binnenste, waarvoor we zelden de tijd nemen. Het helpt ons om het geluk dat nog komt te ontdekken, niet door het hebben van een overvloed aan geld en spullen, maar door het hebben van ruimte voor intimiteit in onze vriendschappen, ruimte voor onszelf en vooral ruimte voor God.

Te vaak verdoen we onze tijd met denken over de toekomst: op de automatische piloot rijden we naar afspraken of rennen naar de auto of de trein, ondertussen bellend met familie of plannend wat we die dag gaan doen, terwijl we nauwelijks oog hebben voor de mensen en dingen waar we langs rijden. Als we een vriendin aan de telefoon hebben, denken we na over wat we bij de lunch zullen eten en horen niet echt wat ze wil zeggen. We schuiven een plastic bak in de magnetron en missen zo het plezier van het eten van een goede, eenvoudige maaltijd.

Een sober leven geeft ons voldoening en besef van wat we doen en waarom we het doen. We kunnen zowel in het heden als in de toekomst leven, terwijl we de ruimte hebben om ieder moment van ons leven te proeven. Bovenal betekent een eenvoudig leven afstand doen van alle rommel, zodat we de stem van God duidelijker kunnen horen en vaker klaar staan om Hem te dienen. Als we dat doen, zullen we ontdekken wat het eigenlijk betekent om rijk te zijn, want soberheid heeft niet te maken met gierigheid en armoede, maar met werkelijke overvloed (Joh. 10:10).

Veel mensen erkennen dat er iets verkeerd is aan de manier waarop we ons leven leven. We leven in een bijzondere tijd met snel ontwikkelende communicatie en technische vooruitgang, de medische wetenschap die wonderen verricht en de grootste keuzemogelijkheden voor de consument. Tegelijk is er extreme ongelijkheid in de wereld. In dit licht moeten we onszelf de vraag stellen die Micha stelde (zie Micha 6:8): wat wil de Heer van mij? Wat betekent het in de huidige wereld om ‘niets anders dan recht te doen, trouw te betrachten en nederig de weg te gaan van je God?’

Een christelijke benadering van soberheid biedt een zinvol antwoord. Onze huidige cultuur is gericht op de consument. Zij is egoïstisch en individualistisch, hecht waarde aan bezittingen en geeft prestige aan diegenen die zichzelf wentelen in luxe en overvloed. We hebben een kortetermijn- en wegwerpcultuur gecreëerd. In deze context krijgt soberheid betekenis. Het draait om onze tijd. Tijd is een schepping van God en zijn geschenk aan ons. Hij heeft het aan ons gegeven om ervan te genieten en het te gebruiken in dienst van Hem. We hebben er allemaal evenveel van en hoe we die tijd beheren is onze eigen verantwoordelijkheid. Sober leven zorgt ervoor dat tijd de meest belonende en mooie bezitting is die we hebben, omdat het ons helpt om een plek van eenheid met en bewustzijn van onszelf en God te bereiken.

Toch is ‘ik heb geen tijd’ een van de meest gehoorde klachten in onze samenleving. Het gevolg daarvan is dat veel mensen last hebben van steeds vaker voorkomende zaken als stress, slaapproblemen en problemen in de relationele sfeer. Deze situatie wordt er de laatste jaren niet beter op. Zoals Tom Sine zegt: ‘Dit betekent dat we minder tijd hebben voor familie en vrienden, minder tijd om te bidden en de Bijbel te lezen en minder tijd om iets te doen aan de groeiende nood onder de armen in onze samenleving.’

Een van de grootste paradoxen van tijd is dat tijd vaak omgekeerd evenredig lijkt te zijn aan de hoeveelheid geld die we hebben. Er zijn er die hun tijd besteden aan het sparen van geld en er zijn er die hun geld besteden aan het besparen van tijd. ‘Het nieuwe materialisme heeft te maken met onze houding ten opzichte van tijd.’ Tijd is inmiddels een statussymbool geworden; we meten onze eigenwaarde af aan hoe druk we het hebben en geloven dat we onvervangbaar zijn in alles wat er om ons heen gebeurt.

Ons gebruik van tijd weerspiegelt de waarden in ons leven en ‘nu’ is het de juiste tijd om ons af te vragen of we werkelijk volgens Gods waarden leven. Als dat niet zo is, wat moeten we dan veranderen? Velen van ons moeten veranderen, zodat we de tijd hebben om gewoonweg te zijn: met onszelf te zijn en met God te zijn. In dit opzicht is tijd ooit beschreven als ‘het openen van ruimte in ons leven voor een groter besef van God’. Voor veel mensen is het zinvol om dit te proberen te bereiken door het oefenen in stilte, afzondering en overdenking.

We kunnen een tip van de sluier oplichten door te kijken naar de drie suggesties van Gerald May over hoe we ruimte kunnen creëren:

• Allereerst stelt hij voor om te kijken naar ruimte die er gewoon al is in ons leven. Misschien zijn er momenten die we automatisch vullen met het aanzetten van de tv of het inschenken van een drankje, maar die we ‘doelbewust’ kunnen maken: momenten om even te stoppen en stil te staan.
• Vervolgens zouden we moeten proberen om regelmatig momenten op de dag te creëren om ons ‘eenvoudig en alleen te wijden aan er gewoon zijn Hoe kort of lang ze ook zijn, ze bieden de mogelijkheid om even de tijd te nemen en bij zinnen te komen met Jezus als middelpunt.
• Ten slotte adviseert May om langere momenten in te bouwen in ons leven om ons werkelijk terug te trekken. We kunnen daadwerkelijk weggaan om in retraite te gaan, of gewoon een dag van stilte inlassen.

Ons doel is om ons gebruik van tijd onder controle te krijgen, zodat het in dienst kan staan van het koninkrijk in plaats van de wereld; om ieder moment doelbewust te leven. De beschrijving die Henri Nouwen hiervan geeft is heel mooi. Hij beschrijft een leven ‘…waarin de tijd langzaam haar compactheid verliest en transparant wordt. Dit is vaak een erg moeilijk en langzaam proces, maar vol van herscheppende kracht. Om te beginnen door te zien dat veel gebeurtenissen tijdens een dag, week of jaar niet in de weg staan van onze zoektocht naar een vervuld leven, maar de weg ernaartoe is; dit is een werkelijke ervaring van bekering. Als we ontdekken dat het schrijven van brieven (…), het bezoeken van mensen en het koken geen opeenvolging zijn van willekeurige gebeurtenissen die ons ervan weerhouden om ons diepste zelf te realiseren, maar in zichzelf de transformerende kracht bezitten waar we naar op zoek zijn, dan beginnen we te bewegen van tijd die geleefd wordt als chronos naar tijd die wordt geleefd als kairos.’

Tijd is een goed uitgangspunt om de betekenis van soberheid te overdenken, omdat het ons het belang van een innerlijke soberheid leert. Omdat soberheid te maken heeft met onze houding ten opzichte van geld, het voedsel dat we eten, de kleren die we dragen enzovoorts, worden we eraan herinnerd dat het begint met de houding in ons hart en pas daarna tot uiting komt in hoe we ons gedragen.

Dit boek is bedoeld om je te inspireren om ‘recht te doen’ en ‘trouw te betrachten’. Eenvoudig leven draagt in de kern deze dingen met zich mee en is dringend nodig vandaag. Zoals Richard Foster zegt: ‘Onze taak is urgent en relevant. Onze eeuw roept om de authenticiteit van soberheid; de geest van gebed en een leven in gehoorzaamheid. Mogen wij de belichaming zijn van een dergelijke authentieke manier van leven.’

Actiepunten
Foster noemt tien regels om eenvoudig te leven:

1. Koop dingen omdat ze nuttig zijn en niet vanwege status.
2. Houd afstand van alles wat voor jou verslavend is. Leer onderscheid te maken tussen een echte geestelijke behoefte, zoals een prettige omgeving, en een verslaving.
3. Ontwikkel de gewoonte om dingen weg te geven.
4. Weiger je te laten beïnvloeden door de verkooppraatjes over de allernieuwste gadgets.
5. Leer van dingen te genieten zonder ze te bezitten.
6. Ontwikkel een diepere waardering voor je schepping.
7. Kijk met een gezond scepticisme naar alle reclames die zeggen ‘koop nu, betaal later’.
8. Gehoorzaam de instructies van Jezus op het gebied van gewoon en eerlijk spreken. ‘Laat jullie ja ja zijn, en jullie nee nee; wat je daaraan toevoegt komt voort uit het kwaad’ (Matt 5:37).
9. Verwerp alles wat de onderdrukking van anderen tot gevolg heeft.
10. Ga alles uit de weg wat je afleidt van het bovenal zoeken van het koninkrijk van God.

Meer informatie

• Earth Ministry.
• Simple Living Net work.
• Wil Derkse, Een levensre ge! voor beginners. Benedictijnse spiritualiteit voor het dagelijkse leven, 2000.
• R. Foster, Freedom of Simplicity.
• R. Foster, Geld, seks & macht. Hoe ze het leven beheersen… opbouwend en verwoestend, 1997.
• J. Odgers and R. Valerio, Simplicity, Love and Justice.
• M. Schut (et. al.), Sim pier Living, Compassionate Life.

Dit artikel komt uit het boek L van Levensstijl. ABC van rechtvaardig en duurzaam leven, Ruth Valerio (Buijten & Schipperheijn, 2006). Het hele boek is te koop in de boekhandel en op deze site. Op de site van Time tot Turn staat het eerste hoofdstuk uit het boekje.